Os argumentos são essenciais, em primeiro lugar, porque são uma forma de tentar descobrir quais os melhores pontos de vista. Nem todos os pontos de vista são iguais. Algumas conclusões podem ser apoiadas com boas razões; outras, com razões menos boas. Mas muitas vezes não sabemos quais são as melhores conclusões. Precisamos de apresentar argumentos para apoiar diferentes conclusões, e depois avaliar tais argumentos para ver se são realmente bons.
Neste sentido, um argumento é uma forma de investigação. Alguns filósofos e ativistas argumentaram, por exemplo, que criar animais só para fornecer carne causa um sofrimento imenso aos animais e que, portanto, isso é injustificado e imoral. Será que eles têm razão? Não se pode decidir consultando os preconceitos que se têm. Estão envolvidas muitas questões. Temos obrigações morais para com outras espécies, por exemplo, ou é só o sofrimento humano que é realmente mau? Podem os seres humanos viver realmente bem sem carne? Alguns vegetarianos viveram até idades muito avançadas. Será que este facto mostra que as dietas vegetarianas são mais saudáveis? Ou é esse facto irrelevante, considerando que alguns não vegetarianos também viveram até idades muito avançadas? (É melhor perguntar se uma percentagem mais elevada de vegetarianos vivem até idades avançadas.) Talvez as pessoas mais saudáveis tenham tendência para se tornarem vegetarianas, ao contrário das outras? Todas estas questões têm de ser consideradas cuidadosamente, e as respostas não são, à partida, óbvias.
Os argumentos também são essenciais por outra razão. Uma vez chegados a uma conclusão bem apoiada por razões, os argumentos são a maneira pela qual a explicamos e defendemos. Um bom argumento não se limita a repetir as conclusões. Em vez disso, oferece razões e dados para que as outras pessoas possam formar a sua própria opinião. Se o leitor ficar convencido que devemos realmente mudar a forma como criamos e usamos os animais, por exemplo, terá de usar argumentos para explicar como chegou a essa conclusão: é assim que convencerá as outras pessoas. Ofereça as razões e os dados que o convenceram a si. Ter opiniões fortes não é um erro. O erro é não ter mais nada.
Anthony Weston, A Arte de Argumentar
ARGUMENTO
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Objetivo
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Justificar a verdade de uma afirmação
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Dar razões que fundamentam uma afirmação
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Elementos
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Premissas – proposições que apoiam a afirmação
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Conclusão – proposição que se pretende justificar
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Propriedades
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Validade
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Se as premissas forem verdadeiras, a conclusão não pode ser falsa
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A verdade das premissas garante a verdade da conclusão
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DIMENSÃO DISCURSIVA DO TRABALHO FILOSÓFICO
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PROBLEMAS
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TEORIAS
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Conjunto de proposições (valor de verdade)
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ARGUMENTOS
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Objetivo
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Justificar o valor de verdade de uma proposição (a tese defendida)
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Composição
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Premissas
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Conclusão
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Propriedades
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Validade
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Solidez
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Válido
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Com premissas verdadeiras
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Discussão
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Será o argumento verdadeiro?
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Serão as premissas todas verdadeiras?
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Indicadores
de PREMISSA
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porque
dado
que
pois
em
virtude de
uma
vez que
como
foi dito
visto
que
sabendo
que
considerando
que
se
aceitarmos que
…
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Indicadores
de CONCLUSÃO
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logo
então
por
conseguinte
segue-se
que
daí
que
assim
infere-se
que
por
essa razão
…
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